破伤风梭菌(Clostridium tetani)为革兰氏染色阳性，为两端钝圆、细长、正直或略弯曲的大杆菌，约为0.5～1.7μm×2.1～18μm。大多单在、成双或偶有短链排列;无荚膜，在动物体内外能形成芽孢，其直径较菌体大，位于菌体一端，形似鼓槌状或羽毛拍状。有鞭毛，能运动。 本菌为严格厌氧菌，**适生长温度为37℃，**适pH为7.0～7.5。在普通培养基上能生长，在血液琼脂平板上，可形成狭窄的β溶血环。在厌氧肉肝汤中，呈轻度浑浊生长，有细颗粒沉淀。
　　破伤风梭菌在动物体内及人工培养基内均能产生痉挛毒素、溶血素和非痉挛毒素。痉挛毒素是一种作用于神经系统的神经毒，是引起动物特征性强直症状的决定因素，是仅次于肉毒梭菌毒素的第二种毒性**强的细菌毒素。以9-11～10-11g剂量的痉挛毒素，**以致死一只豚鼠。它是一种蛋白质，对酸、碱、目光、热、蛋白分解酶等敏感，65～68℃经5min**灭能，通过0.4%甲醛灭活、脱毒21～31天，可将它变成类毒素。我们用做预防注射的破伤风明矾沉降类毒素，就是根据这个原理制成的。制成的类毒素，能产生坚强的免疫力，可**地预防破伤风发生。溶血毒素和非痉挛毒素对破伤风的发生意义不大。
　　破伤风繁殖体对一般理化因素的抵抗力不强，煮沸5min死亡。兽医上常用的消毒药液，均能在短时间内将其杀死。但芽孢型破伤风梭菌的抵抗力很强，在土壤中能存活几十年，煮沸l-3h才能死亡;5%石炭酸经15min，5%煤酚皂液经5h，O.1%升汞经30min，10%碘酊、10%漂白粉和30%过氧化氢经10min，3%福尔马林经24h才能杀死芽孢。

　　本菌广泛存在于自然界，人和动物的粪便中有本菌存在，施肥的土壤、尘土、腐烂淤泥等处也存有本菌。**家养的动物和人均有易感性。实验动物中，豚鼠、小鼠易感，家兔有抵抗力。在自然情况下，感染途径主要是通过**创伤感染，如猪的去势、手术、断尾、脐带、口腔伤口、分娩创伤等，我国猪破伤风以去势创伤感染**为常见。
　　必须说明，并非一切创伤都可以引起发病，而是必须具备一定条件。由于破伤风梭菌是一种严格的厌氧菌，所以，伤口狭小而深，伤口内发生坏死，或伤口被泥土、粪污、痂皮封盖，或创伤内组织损伤严重、出血、有异物，或与需氧菌混合感染等情况时，才是本菌**适合的生长繁殖场所。临诊上多数见不到伤口，可能是潜伏期创伤已愈合，或是由子宫、胃肠道黏膜损伤感染。本病无季节性，通常是零星发生。一般来说，幼龄猪比成年猪发病多，仔猪常因阉割引起。

　　猪破伤风潜伏期**短的1天，**长的可达数月，一般是1～2周。潜伏期长短与动物种类、创伤部位有关，如创伤距头部较近，组织创伤口深而小，创伤深部损伤严重，发生坏死或创口被粪土、痂皮覆盖等，潜伏期**，反之则长。一般来说，幼畜感染的潜伏期较短，如脐带感染。猪常发生猪破伤风，头部肌肉痉挛，牙关紧闭，口流液体，常有“吱吱”的尖细叫声，眼神发直，瞬膜外露，两耳直立，腹部向上蜷缩，尾不摇动，僵直，腰背弓起，触摸时坚实如木板，四肢强硬，行走僵直，难于行走和站立。轻微刺激(光、声响、触摸)可使病猪兴旮睦增强，痉挛加重。重者发生全身肌肉痉挛和角弓反张。死亡率高。

　　破伤风的症状很有特征，依据症状并结合发病原因，**确诊。本病潜伏期1～2周，发病时肌肉僵硬，咬肌紧缩，张嘴困难，严重时牙关紧闭，耳竖立，颈伸直，头向前伸，四肢伸直不能弯曲，对光、声和其他外界刺激非常敏感，可使症状加重，**后窒息死亡，病死率较高。

　　使病猪安静，将其放置在阴暗处，避免光线和声音等的刺激。**清除伤口内的坏死组织和分泌物，用3%过氧化氢液、1%高锰酸钾液或5%碘酊消毒。同时用破伤风抗毒素1万～2万单位，肌肉或静脉注射，以中和游离毒素。为缓和肌肉痉挛，可用氯丙嗪25～50毫克或25%硫酸镁注射液10～20毫升，肌肉注射，或用25%水合氯醛20～30毫升灌肠，每日2～3次。也可用独角莲注射液3～5毫升，肌肉注射，每日2次。不能采食和饮水时，应静脉注射10%葡萄糖液，用量每次10～50毫升，或行腹腔内注射，具有维持营养和强心、解毒作用。

　　防止和减少伤口感染是预防猪破伤风十分重要的办法。在猪只饲养过程中，要注意管理，消除可能引起创伤的因素；在去势、断脐带、断尾、接产及外科手术时，工作人员应遵守各项操作规程，注意术部和器械的消毒。对猪进行剖腹手术时，还要注意无菌操作。在饲养过程中，如果发现猪只有伤口时，应及时进行处治。我国猪只发生破伤风，大多数是因民间的阉割方法，常不进行消毒或消毒不严引起的，特别是在公猪去势时，忽视消毒工作而多发。